神反转！江中“猴姑”商标被无效了？

近日，在针对“猴姑”商标无效宣告行政案的一审判决中，北京知识产权法院撤销了原商评委维持争议商标注册的结论，认定江西江中食疗科技有限公司(下称江中公司)持有的“猴姑”商标直接表示了商品的主要原料，并容易使公众对商品的质量等特点产生误认，并要求原商评委重新作出裁定。

20家企业联合请求宣告“猴姑”商标无效为哪般?

2013年，江中猴姑饼干横空出世，迅速地掀起食疗养胃的热潮，其洗脑般的广告宣传也迅速地打响了产品知名度，但在江中猴姑凭借创新和广告营销打开市场时，各种山寨及侵权产品如雨后春笋般涌入市场，攀附“猴姑”知名度。

对此，江中集团(后为江中食疗公司)通过“商标”、“专利”两大武器展开了积极地维权诉讼，2018年，江中食疗公司维权诉讼数量达到峰值。一批使用了带草字头的“猴菇”两个字的中小企业，纷纷遭到江中食疗公司的起诉。

或许是觉得江中猴姑一家独大限制了他们的发展;或许是真的觉得“猴姑”商标带有欺骗性;山东康柏食品有限公司、河北福优食品有限公司等20家企业联手对“猴姑”商标提起了无效申请!

这20家企业的申请理由也和大家曾经的调侃有关系。他们认为，猴姑与通用名称“猴菇”高度近似，易使消费者误认为产品中含有“猴菇”成分，带有欺骗性，易造成不良影响。

这20家企业，虽然来的声势浩大，但以失败收场。法院认为“猴姑”具有一定的独创性和显著性，该文字与“猴菇”、“猴头菇”含义不同，并非带有欺骗性的标志，所以对“猴姑”商标予以维持。

一审法院：“猴姑”商标直接表明了商品主要来源

宁波市达伦之园食品有限公司(下称达伦之园公司)在2018年6月，就对江中公司持有的第13055691号“猴姑”商标提起了无效宣告请求。对于此裁定达伦之园公司不服，并向北京知识产权法院提起行政诉讼。

在一审法院中，达伦之园公司在原有诉求的基础上，还提交了江中猴姑饼干广告照片等证据证明，江中公司在实际使用中特意强调“猴姑”与“猴菇”的关联，误使公众认为标示“猴姑”商标的产品中均含有猴头菇成分，所以江中公司的行为具有欺骗和误导性。

一审法院认为，猴头菇作为日常生活中常见食材，争议商标 “猴姑"虽与“猴头菇"在字数上相差一个字，但其他两个字的读音相同。因公众在日常生活中常在指代事物中习惯省略部分文字，江中公司还在宣传中强调“猴姑饼干，猴头姑制成"，并在产品包装中将猴头菇实物图片“猴姑”商标一起使用。这说明江中公司也认可“猴姑"与“猴头菇"对应关系的情形，所以相关公众会将“猴姑"识别为猴头菇的含义。

在此基础上，争议商标的注册申请直接表示了商品的主要原料，其注册申请属于商标法第十一条第一款第(二)项规定的情形。对于达伦之园公司主张的“猴姑”商标为仅有商品通用名称的商标，法院以缺乏证据为由不予支持。

其次，因公众会将“猴姑”识别为猴头菇的含义，加上江中公司在宣传中强调商标与实物照片一起突出使用的情形。法院认为，争议商标的注册申请易使公众对商品的质量等特点产生误认，进而属于商标法第十条第一款第(七)项规定的情形。但法院驳回了达伦之园公司关于“猴姑”商标属于不良影响的主张。

最终，北京知识产权法院判决撤销原商评委的裁定，并要求国家知识产权局重新做出裁定。

“猴姑”商标的未来会何去何从，我们将持续关注。

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