海外 | 错失6年诉讼时效：美国军工巨头洛克希德·马丁躲过专利侵权诉讼

　　近日，美国联邦第三巡回上诉法院(3d Cir.)维持了下级法院的一个裁决。该裁决驳回了美国船舶设计公司FastShip LLC在2017年针对美国洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin)提起的商业秘密盗用诉讼，因为该诉讼比法定的6年诉讼时效晚了1年。该裁决指出FastShip创始人曾在2010年的一份备忘录中承认，FastShip可能对洛克希德·马丁公司提起诉讼。法院据此备忘录内容认为，“FastShip知道它不仅可以就专利方面的权利要求发起诉讼，而且还可以就保密协议方面的权利要求发起诉讼。“

　　洛克希德·马丁公司是全世界最大的国防工业承包商，以开发、制造军用飞机闻名世界。

　　2003年，美国海军(U.S. Navy)就一个濒海战斗舰 (LCS) 项目向各方寻求建议。洛克希德·马丁组建了一个团队来竞标LCS项目的合同，并因为FastShip的技术专长而选择其作为合作伙伴。FastShip的创始人David Giles在1990年代初期获得了一种船体类型的专利。这种船体是半滑航单体船体 (SPMH)。洛克希德·马丁想向美国海军推荐这个专利，于是它和FastShip签署了专有信息保密协议和一封题目为“FastShip公司参与LCS项目”的信。FastShip还与隶属于洛克希德·马丁的船舶工程承包商Gibbs & Cox签署了相关协议。洛克希德随后向海军提交了LCS的方案并赢得了初步设计合同。

　　整个2003年，FastShip向洛克希德·马丁和Gibbs & Cox提供了机密技术数据，包括拖曳水池测试数据。2004年，洛克希德·马丁赢得了LCS项目的最终设计合同。但洛克希德·马丁却将FastShip排除在了设计团队之外，且双方同意协议准许这个结果。

　　2006年9月，美国海军推出了第1艘濒海战斗舰“自由号”。FastShip认为洛克希德·马丁侵犯了其船体专利，但确定不能起诉它。2008年，FastShip根据联邦采购条例针对美国海军提起了行政诉讼。

　　FastShip于2012年3月申请了破产重组。

　　2012年8月，FastShip又起诉了美国政府。2017年4月28日，美国联邦索赔法院(C.F.C.)判美国政府专利侵权成立，FastShip获胜。同日，FastShip起诉了洛克希德·马丁和Gibbs & Cox违反协议和盗用商业秘密。

　　然而，起诉来得太晚。违反协议和盗用商业秘密的法定诉讼时效是6年。FastShip的创始人的备忘录内容证明其在2010年就知道自己可以起诉。

　　来源：CIPMAGAZINE