一个U盘专利引发的风波

U盘你用过么?

曾经很流行的U盘可以说是办公人事必备的，拷贝数据、备份文件都靠它。11月15日U盘的发明专利正式过期了，很多人并不知道它其实是一家中国公司的发明，是中国在移动存储方面第一个具有重大影响的专利，甚至彻底改变了互联网与PC的存储格局。

20年前的发明

1999年，两个湖南人邓国顺与成晓华在深圳的出租屋里发明了一款替代传统软盘的产品，这个产品被他们两人命名为“优盘”。随后，邓国顺带着他们的产品参加了的“中国国际高新技术成果交易会”，在这场交易会上，U盘立即引起了业界的轰动。

1999年11月14日，邓国顺与成晓华申请了U盘专利，即ZL99117225.6号“用于数据处理系统的快闪电子式外储存方法及装置”发明专利，在2002年获得了国家知识产权局正式授权，朗科成为了第一个获得U盘专利的公司。随后，两位专利申请人分别向美国、欧洲、日本、香港等国家和地区提交了专利申请。

2013年该专利还获得了第十五届中国知识产权最高奖项——中国专利金奖，含金量还是非常高的。

这个专利奠定了朗科公司在U盘界的地位，也是朗科与多家存储公司打官司的利器，靠着这个专利朗科获得了不菲的授权收入。从朗科自己披露的财务数据来看，这件专利自2006年至2019年，已经帮朗科收到了3亿的专利许可费。

凭借这项专利，朗科科技被认为填补了国内计算机存储领域20年来发明专利的空白，也是朗科与多家存储公司打官司的利器——靠着专利，朗科获得了不菲的授权收入，并积极发起诉讼。

2002年，朗科向华旗资讯发动起诉，称后者的“爱国者”牌U盘构成专利侵权，此案被称为“中国IT知识产权第一案”。此后，朗科又把多家U盘生产企业告上法庭，比如索尼、PNY等。被告企业则联手反制，2005年，9家企业联合起向国家知识产权局申请朗科专利无效。

最终经过调解，在2006年7月，朗科与华旗资讯宣布和解，不过，朗科的 “专利维权”生意仍一直未停止。

2019年11月14日，这项发明专利走到20年保护期的尽头。朗科科技表示：“尚无有效措施从根本上解决该专利到期失效后对公司经营造成的风险”。

专利到期了该怎么办

那么专利到期了该怎么办呢?

小知特邀中细软资深专利代理人、高级知识产权规划师 谭承世老师，就这个问题进行解答，他说道：

“《专利法(2008)》第四十二条:发明专利权的期限为二十年,实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年,均自申请日起计算。”

也就是说专利到期是无法继续申请的，到期以后就成为无法律效力的公开技术，任何人都可以免费实施了。这也意味着之后再生产U盘就不需要向朗科支付专利授权费了，理论上确实会对朗科的企业经营造成影响。

“但是也不用太过悲观”，谭老师继续说道，“因为技术是不断演变的，没有一项技术能够永远保持领先。每一个技术和相应专利都有它的生命周期，企业要对技术研发进行长期投资，持续产出技术成果并布局申请专利，才能保持长期的竞争优势。

企业若想要通过专利许可持续获利，就必须在专利组合的布局上有延续性，必须要做好技术和专利规划，这是一项复杂的系统工程，横跨技术、标准、专利、产品和商业。后续可以加强研发、自主创新、引进技术等方式，以保证企业的竞争力。”

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